Parece increíble pero hasta el 28 de julio de 2010 el acceso al agua sana y a los servicios sanitarios básicos no eran reconocidos por la Organización de las Naciones Unidas. ¿Por qué? Los países miembros que propusieron la moción señalaron a los intereses privados como principales obstáculos para que no se reconociera el derecho de todos los pueblos al agua segura.

Evo Morales, presidente de Bolivia, fue el promotor y principal difusor de la propuesta que pretende terminar con el enraizado concepto del agua como negocio privado, para que sea “un derecho que el Estado da a sus pueblos”.

El texto propuesto por Bolivia y copatrocinado por otros 33 Estados miembros señala que más de 2.600 millones de personas viven sin instalaciones sanitarias adecuadas, lo que contribuye a la muerte anual de 1,5 millones de niños por enfermedades relacionadas con la falta de salubridad.

“Si el agua sigue siendo un negocio privado, es una forma de vulnerar a los derechos humanos y por eso (debe) estar una resolución para declarar al agua un derecho humano. En algunos países, lamentablemente, es un negocio cuando debería ser un servicio público”, aseguró.

Recordemos que miles de niños mueren cada año, víctimas de enfermedades relacionadas al a contaminación del agua. Por ello, la resolución votada insta a todos los países y organizaciones internacionales a aportar recursos financieros y tecnología para lograr un acceso universal poco costoso al agua potable y el saneamiento.

Además, enfatiza la responsabilidad de los Estados en la protección de todos los derechos humanos.

Vía | Agencia Latinoamericana

Los vecinos de Cercedilla y sus visitantes ocasionales no deben beber agua del grifo. Así lo ha solicitado la consejería, desde donde se explicó que el agua del grifo no debe usarse ni siquiera para la higiene dental. El agua de la localidad fue declarada no apta para el consumo humano y con riesgos para la salud. Puede usarse para la higiene personal, pero debéis evitar que entre en la boca, pues esta agua no cumple con los criterios sanitarios de calidad y su consumo puede provocar trastornos gastrointestinales.

¿Por qué? Pues se ha encontrado:

• Escherichia coli, una bacteria que vive en el intestino y que causa infecciones de orina, y otro tipo de infecciones intestinales
• Clostridium perfringens, otras bacterias coliformes.
• La concentración de cloro libre residual -usado en la potabilización- es superior a 1,5 microgramos por litro, cuando no debe superar un microgramo por litro.

¿Deben preocuparse vecinos de otros municipios?
Sanidad ha dejado en claro que este problema sólo atañe a Cercedilla, ya que no recibe el agua del Canal Isabel II, sino que tiene su propio suministro.

“El Ayuntamiento tiene que garantizar el consumo. Si pide la colaboración del Canal de Isabel II para trasladar agua en condiciones potables estaremos encantados de prestársela” ha dicho Belén Prado, viceconsejera de Ordenación sanitaria e Infraestructuras.

Por ahora, los vecinos deberán optar por agua embotella.

Enlace: Ayuntamiento de Cercedilla

Vía | Elpais

Fuerte, ¿verdad? y sin embargo, forma parte de nuestra realidad. Una escena molesta e impactante que podríamos observar en muchos –demasiados- lugares del mundo. Por ello, la iglesia sueca, responsable de la campaña, desea mostrar que millones de personas no tienen acceso al agua potable y que miles de niños mueren como consecuencia.

La campaña está recaudando una buena cantidad de dinero, aunque ha impacto a la sociedad sueca avivando diversas polémicas: nadie quiere ver un bebé bebiendo agua sucia y sin embargo, muchas madres no tienen opción. Margareta Grape, responsable de relaciones exteriores de la iglesia, dijo durante una rueda de prensa que la gente necesita que la sacudan mediante imágenes como las contenidas en el anuncio para reaccionar y entender la importancia del agua potable.

Lo cierto, es que la polémica publicidad ha provoca en el público sueco el efecto deseado y desde que comenzó a emitirse por televisión, la iglesia ya ha recaudado más de 5.ooo donaciones que promedian los cinco euros cada una. Además, y siendo coherentes con esta campaña, la institución religiosa apoya también varios proyectos sostenibles en todo el mundo, que incluyen la reforestación de árboles, la construcción de sanitarios exteriores, pastillas desinfectantes para el agua, depósitos cisterna y puntos de agua potable.

Si no sabes cómo ayudar, una sabia manera de hacerlo es cerrar el grifo. Algo tan simple como cuidar diariamente el uso que le damos al agua, puede tener implicancias muy importantes. Tu aporte también cuenta, no lo olvides.

Vía: iAgua

El cólera, el dengue y la malaria son enfermedades asociadas a la mala calidad del agua que se consume. Muchos lugares no disponen de redes de agua potable y acceder a agua de buena calidad es una tarea casi imposible. La sensibilidad de muchos españoles ha logrado concretar el programa Agua Solidaria, cuyo documental muestra la problemática del agua en las regiones más pobres de la Amazonía Peruana. Se trata de un programa de cooperación al desarrollo ejecutado por la ONG Bomberos Unidos Sin Fronteras -BUSF- junto al Ayuntamiento de Madrid.

Un equipo de TeleToledo viajó junto a BUSF para conocer en detalle la problemática del lugar y concretar el programa Agua solidaria, que busca dar acceso al agua potable a todas aquellas poblaciones que no disponen de ella. Este esfuerzo ya ha logrado que más de 400 mil personas disfruten del agua saludable en los poblados rurales más marginales de la Amazonia peruana. Desde 2005 se han realizado plantas permanentes con redes domiciliarias. Y allí donde el acceso es más complicado, camiones y embarcaciones cisterna se encargan de que el agua tratada llegue a todos.

Pero no basta sólo con hacer llegar agua potable. También se debe tratar a las poblaciones, aquejadas por las enfermedades producidas por el consumo de agua de mala calidad. Por sólo dar un cifra: en el año 2003, en la provincia peruana de Maynas, la mala calidad del agua provocó el fallecimiento del 7 por ciento de los niños menores de 5 años por infecciones intestinales y parasitosis. Allí, la incidencia de enfermedades diarreicas entre la población infantil es provocada casi en su totalidad por el consumo de agua en mal estado y es la más alta del Perú, superando el 45 por ciento.

Por ello, el programa Agua Solidaria incluye atención sanitaria básica. Una flota de ambulancias terrestres y varias embarcaciones medicalizadas prestan servicio de emergencia a la población, especialmente aquejada de malaria. El último proyecto en concretarse fue la planta de potabilización en Santa Cecilia, inaugurada durante el último septiembre. Gracias a ello, hoy se puede brindar una mejor calidad de vida a los pobladores de esta localidad que hasta entonces consumían agua directa del río Manití, lo que solía provocarles enfermedades intestinales como el cólera y el dengue, recurrentes en la zona.

La noticia horrorizó a los consumidores, quienes, además, se mostraron indignados porque los encargados de Salud Pública del país latinoamericano no habrían comunicado correctamente el hallazgo. El miedo se generalizó entre la población paraguaya cuando uno de los diarios de mayor tirada del país publicó la denuncia en contra del Instituto Nacional de Alimentación y Nutrición (INAN) por encubrir a once marcas de agua mineral envasada que habrían comercializado agua contaminada.

Mientras tanto, el INAN se ocupó de desmentir la venta de agua contaminada. Alberto Bareiro, Jefe del Departamento de Programas de Nutrición del Instituto Nacional de Alimentación y Nutrición aclaró que no se encuentran a la venta marcas de agua envasada no apta para el consumo. Bareiro afirmó que, pese a la denuncia del diario, no hay firmas que vendan agua envasada en malas condiciones.

Además, el encargado de los Programas de Nutrición del INAN, explicó que normalmente se detectan irregularidades en el agua durante los controles rutinarios, pero que dichas anomalías son corregidas inmediatamente sea en planta, donde se elabora el agua envasada, como en los comercios. Así las cosas, Bareiro se defendió y dijo que era irresponsable decir que una marca no fuera apta para el consumo, porque los lotes afectados se retiran inmediatamente de todos los supermercados y almacenes paraguayos.

Pero la duda flota en el aire. Y aunque desde el gobierno se defienda la labor de sus funcionarios y se explique que durante los últimos años no se han encontrado empresas que reincidan una vez detectados los problemas, serán los consumidores paraguayos quienes deberán decidir si confiar en un producto que, aunque vital para la vida, podría causarles graves problemas si llegara a estar contaminado.

La acusación del matutino dice que en las muestras de agua analizadas por el INAN, se constató la “presencia de gérmenes tales como aerobios mesófilos, coliformes fecales, estreptococos fecales y pseudomona saeruginosas”, y afirma que pese a ello nadie prohibió su venta.

Enlace: La Nación

Me salieron manchas en la piel y después empezaron los problemas de riñón. Mi tobillo derecho está muy inflamado y me duele muchísimo, los médicos dicen que debo cuidarme para que no se me gangrene, explicaba Sinu Rani, trabajadora del país asiático.

Y es que se trata de un mal silencioso: la mayoría se va enfermando sin notarlo, ya que el agua no tiene ningún olor o sabor extraño. La cifra es alarme, entre 10 y 20 millones de personas han resultado afectadas en Bangladesh por haber consumido agua de pozos construidos entre el Gobierno y ONGs mundiales, en lo que resulta el envenenamiento colectivo más grande de la historia.

Si bien los síntomas del envenenamiento no se dan de inmediato, con el tiempo -de ocho a 20 años después- las personas afectadas empiezan a sufrir manchas en la piel, sensación de ardor, cansancio crónico, pérdida de la sensibilidad en las extremidades, gangrena o daños en los órganos internos que puede evolucionar en cáncer, principalmente de la piel, vejiga y pulmón. Algunos también mueren fulminados por infartos de miocardio. Todos consumen agua extraída de pozos que fueron construidos por la cooperación internacional para frenar otras enfermedades, y que ahora les está matando.

El arsénico es una sustancia química que se encuentra naturalmente en el subsuelo en muchos lugares del mundo; Bangladesh es hasta ahora el país más afectado en todo el globo, cuyo territorio contaminado representa hasta un 60 por ciento del total.

Según el Banco Mundial, antes de 1970, 250 mil niños morían por diarrea cada año. Para evitar esa mortandad, el Gobierno de Bangladesh y Unicef iniciaron un programa promoviendo el consumo de agua de pozos que comenzaron a perforar en todo el país. Así, consiguieron que el 95 por ciento de la población utilizara el nuevo sistema, sin que nadie supiera que estaban bebiendo arsénico; pues no se revisaron los niveles cancerígenos de estos pozos.

Todo ello sumado a la aparición sumamente tardía de los primeros síntomas de envenenamiento, hizo que sólo a principios de los noventa, cuando la población ya había bebido agua contaminada durante unos 20 años, se descubriera la tragedia.

Esto hace parecer a Chernobil como un pic-nic de escuela de domingo, asegura Richard Wilson, especialista de Harvard que también estudió los efectos radioactivos en la ciudad de Ucrania.

¿Estaba Unicef implicado en la construcción de estos pozos?

Implicadísimo, responde Carel de Rooy, representante de Unisef en Bangladesh. Por eso salvamos a millones de niños de morir por diarrea. En aquel tiempo no se acostumbraba a hacer pruebas de arsénico, aseguraba.

Pero para los denunciantes, Unicef y otras organizaciones son responsables, porque omitieron que en esa época ya se conocían casos de contaminación por arsénico. Por lo que el doctor Mahmuder Rahman del Hospital Comunitario de Dhaca asegura que al mundo no le importa este problema porque Bangladesh es un país pobre. Y porque son los más pobres quienes más lo sufren.

Por si fuera poco, los enfermos también se enfrentan al desconocimiento del resto, que no sabe que los males que padecen estas personas no son contagiosos. Sahida Begum, tiene 32 años y vivía de lo que ganaba con un puesto de té en la calle.

Cuando me empezaron a salir manchas y grietas en las manos, la gente dejó de comprarme por miedo a infectarse, cuenta la mujer. Ahora tampoco me dejan coger agua del pozo limpio. Tienen miedo a que lo contamine, dice.

Desde que se tuvo conocimiento de la contaminación, se realizaron una serie de campañas para señalar los pozos con pintura. Pero aún hoy no se han revisado todos los pozos. Según los últimos datos, de los 8,6 millones de pozos existentes, sólo un 55 por ciento han sido revisados. De ellos 1,4 millones están envenenados, es decir, un 29 por ciento del total revisado. Una cifra aterradora que podría crecer.