Desalación en España, tecnología y recursos contra la escasez
La urgencia, la escasez y el laborioso estudio de distintos profesionales, hicieron de España un país puntero en el desarrollo de tecnologías de desalación y el quinto con mayor número de desaladoras del mundo. Así, el país obtiene agua del mar desde hace más de 30 años. La experiencia tecnológica española ha servido para incrementar la eficiencia energética y para convertir a las 700 desaladoras en funcionamiento en fuente de recursos rentable e inagotable.
Desde la primera planta, construida en Lanzarote durante la segunda mitad de los años 60, hasta hoy la producción de agua desalada roza ya los 400 hectómetros cúbicos al año y abastece a una población de dos millones y medio de españoles. En estas cifras se incluyen tanto la desalación de aguas salobres -agua subterránea salinizada, ya sea de acuíferos costeros en contacto directo con el mar o de acuíferos aislados del mismo- como de aguas marinas. Aproximadamente la mitad de la producción correspondería a aguas marinas y la otra mitad a aguas salobres, aunque el número de plantas para desalar agua de mar es menor que el de agua salobre, pues éstas últimas son de menor capacidad.
El Centro de Estudios y Experimentación de Obras Públicas prevé que la producción de agua desalada en España se sitúe en los 3,4 hectómetros cúbicos diarios en 2009, lo que supondría un incremento del 78,9 por ciento respecto a 2008.
El aumento de la producción de agua desalada en España, se debe, según explica el MARM, a la inauguración de “un número notable de desaladoras”, entre las que destaca la de Valdelentisco, en Murcia; la mayor de Europa y la tercera a nivel mundial, que contará con una producción máxima de 70 hectómetros cúbicos al año.
Si bien estos procesos requieren un gran consumo de energía, en el Perfil Ambiental de España 2008, se asume que el consumo de energía puede llegar al 50 o al 70 por ciento de los costes reales de producción, pero se explica que las nuevas tecnologías están “consiguiendo recuperar una mayor cantidad de la energía que se perdía en la salmuera, sustituyendo las turbinas ‘Pelton’ por intercambiadores de presión”, lo que ha supuesto unas reducciones de energía de entre el 0,3 y 0,4 kWh por cada metro cúbico de agua desalada producida.
El impacto originado por los vertidos de salmuera pueden reducirse al máximo mediante el control de las concentraciones y la dispersión de los vertidos, aclara el Ministerio. No obstante, sobre las emisiones de CO2 del proceso y su impacto, el informe no se pronuncia.
Fuente: iAgua
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